读过《红楼梦》的人都知道书中有个“马道婆”，靠着装神弄鬼骗取钱财，传说这是曹雪芹根据一个真实的故事写成的。
据说曹雪芹在京西香山键锐营写《红楼梦》时，营子里有个外号叫“马大仙”的妇人，本名马二秀，年幼时父母双亡，１７岁上跟着一个道士到西山的云霞观里当了道姑。可她吃不了出家人的苦，待了没一年就下了山。她好吃懒做又没什么真本事，但嘴巴巧，能说会道，硬说自己在山上得了驱除魔鬼怪妖的“法术”，能治百病。刚开始她只是靠给人家相相面，算算卦骗钱，后来嫌这来钱少，改成了装神弄鬼。其实她的骗术也没什么新鲜的，就是靠着几尊泥塑的神像，说是煞神，还有几包闹香。那年月信神信鬼的人多，谁家有个灾有个病的，都请个能施法术的人来驱驱邪气。村里的人一听说这马二秀在西山上得了“法术”，就舍远求近，请她去给送个神呀驱个鬼呀，她是给钱就行，日子一长，人送外号“马大仙”。
营子里有位姓关的老头儿，得了病，头昏脑胀的不吃不喝，自己认定是前天路过一个坟地时，让鬼给迷住了，于是连忙叫老婆把马大仙请来，让她给斩妖除魔。马大仙来到关家，见关老汉正躺在炕上一个劲儿地哼哼，说是嗓子眼儿疼。马大仙又念咒语又烧香，说是龙门大开，妖气钻进了他的五脏六腹，还叫人把关老汉的脑袋按在炕沿儿上，然后用手指头从他的嗓子里往外掏“妖气”，关老汉疼得两眼冒金星儿。这时他的儿子从外面赶回来，一见爹爹被折腾得上气不接下气，连忙上前一把将马大仙推开，然后去请曹雪芹。
原来曹雪芹年轻时看过不少的医书，还拜过两位名医为师，学过中医，对医术很精通，常给营子里的乡亲看病，但从不收一文钱。当他赶到关家时，已是傍晚，他连忙给关老汉号号脉，又问了问他还有哪儿不舒服，然后开了几剂中药，叫他吃吃看，并对他儿子说老爷子是受了些风寒，没太大的毛病，吃过几剂药就好了。
曹雪芹对马大仙装神弄鬼的事儿早有耳闻，这回见过她给关老汉施的“法术”，是又气又恨，心想，马大仙要是再装神弄鬼的，不知还要害多少人呢，不如想个法子治治她。想来想去，还真想出个好办法，和妻子一商量，她也同意。
这天，马大仙正在家里喝着茶，忽听有人叫门，打开一看是曹雪芹的妻子。“大仙呀，我们当家的写着写着书，一下子就躺在了地上，眼歪嘴斜，兴许是昨天到营子西边坟地圈子里看书时，叫鬼魂给迷住了，您快去给看看吧！”马大仙听她这么一说，连连摇头：“我今儿个有些不舒服，实在去不了。”其实她知道曹雪芹的日子过得紧，给不起银子。曹雪芹的妻子一听她这么说，便猜出了八九，连忙又说道：“我那当家的昨天刚到城里卖了几幅字画，赚了二十多两银子哪，还买了不少的酒肉哪，您就去吧，亏不了您！”马大仙一听说有银子还有酒肉，一下子来了神儿，站起身跟着曹雪芹的妻子就出了门。
马大仙大摇大摆地来到曹雪芹的家里，见他正蒙着被子躺在炕上，一个劲地直哼哼。马大仙连忙点着三炷香，嘴里念起了“咒语”，接着就比比划划地折腾开了，还一本正经地说：“曹先生这是让七十七个鬼魂给迷住了，先得打去鬼魂的邪气。”曹雪芹一听，差点儿乐出声来。马大仙又从怀里摸出几粒药丸子：“有病不除，性命难保呀，快快吃下这除邪气的仙丹。”曹雪芹的妻子连忙接过来，就往被子里塞。曹雪芹接过来咬了一口，又苦又涩，将被子撩开一道缝儿，仔细一看，原来是个大杏仁儿，只是外面裹了层豆面儿。他心里说，这个马大仙，可真能蒙人。
这时马大仙越折腾越起劲儿，又说曹雪芹的鼻子叫妖气给堵住了，要不弄通了，就把人憋死了。于是她走到炕沿儿，要用“仙气”通通曹雪芹的鼻子。可谁知，她一屁股没坐稳，曹雪芹就忽地从炕上坐了起来，吓得马大仙从炕沿儿上掉在了地上。“大仙呀，大仙，原来你就用这几粒破杏仁当仙丹呀，我这好好的哪来的七十七个鬼魂！”，“我，我……”马大仙一见自己的“法术”让曹雪芹识破了，一下子没了词儿了，转身就要往外走，曹雪芹紧跟在她身后。这时门外站着不少的人。原来乡亲们听说曹先生病了，都过来看看。曹雪芹一把拽着马大仙，当着众人的面儿，将她在自己家里装神弄鬼的骗术，从头至尾地说了一遍，臊的马大仙连头也不敢抬，灰溜溜地跑了。从此，营子里的人再也不上她的当了。
后来曹雪芹在写《红楼梦》的时候，又想起马大仙装神弄鬼的事儿，心里说，这世上哪儿有什么鬼神呀，都是那些个“张大仙”、“李大仙”、“王大仙”们搞的鬼，我何不把马大仙装神弄鬼的事儿写进书里以示后人呢？于是经过一番仔细的编排，就把那马大仙装神弄鬼的事儿写进了书里，并给“马大仙”换了个名字叫“马道婆”。若翻开《红楼梦》的第二十五回，准能找到马大仙的影子。
作者简介：户力平，中国民间文艺家协会会员