２００８年１月３日上午，本刊记者采访了北京控制工程研究所的中科院院士吴宏鑫研究员。吴宏鑫院士１９６５年毕业于清华大学自动控制系，毕业后一直从事航天领域与工业过程的自动控制理论与应用的研究。
党的十六大提出要建设创新性的国家，十七大提出“中国特色社会主义事业是改革创新的事业。”对于“创新”尤其是“科技创新”，吴院士说其内涵一般包含如下三个特性：
１．新颖性：“创新”必须有新思想、新见解，而这个新的思想、新的见解是别人没有的；
２．先进性：“创新”必须是先进的。你提出的思想和见解虽然是别人没有的，但不一定是先进的，也可能是落伍的。必须是先进的，才能构成“创新”概念；
３．实用性：“创新”必须有实用性、有社会价值，无论是经济效益还是社会效益，必须有价值、能促进社会进步，有价值才能构成“创新”。
只有达到上述三点，才能称得上“创新”，要能有所创新，吴院士的体会是必须做到：“专心致志、持之以恒、实事求是、无私无畏”这四条。
一、 专心致志
１９７８年，杨嘉墀院士建议我去做航天器自适应控制方面的研究。什么是“自适应控制”呢？用一个通俗比喻，人自身就具备“自适应控制”能力，天热了自己就知道脱去外衣，感觉冷了就会加穿衣服，这就是“自适应控制”。自适应控制理论和方法是控制领域中的一个热点，它可以广泛应用于工业生产过程控制、航天控制等方面。自适应控制研究开展之初，不少人认为搞航天工程的研究所没必要研究这些东西，但杨先生认为有必要。杨先生还说，搞这项研究要做好两个心理准备：一是至少要准备坐１０年冷板凳，这十年独自研究没有人理你，也没有人重视你；二是搞这个研究，航天工程的人会认为你是搞理论的，而搞理论研究的人会认为你是搞工程的。但这个研究是未来的航天控制所需要的。我经过对“自适应控制”了解后，确定了这个研究目标，目标明确后，专心致志地进行自适应控制理论应用的学习和研究，也就成为航天部门里研究领域的“冷板凳学者”。
二、持之以恒
仅有专心致志还不够，必须持之以恒，不能一遇到困难、挫折和失败就转向，必须坚持努力学习、刻苦专研、反复思考与实践去解决问题。在经历了多次失败和花了十多年的时间之后，终于搞了一套系统性和实用性很强的“全系数自适应控制理论和方法”，并在十类实际工程中取得了成功的应用。社会生活环境中有很多使你不能专心致志、持之以恒的东西，如各种荣誉、利益、人们的议论和困难等，这就是对人的考验，只有经过了考验，坚持下去才有可能搞出真正有用的东西，才有可能有所创新。
三、实事求是
尊重事实、追求真理、实事求是才是创新道路上的科学态度。做人、做事、做科研工作都要坚持实事求是，是就是“是”，不是就是“不是”，绝不造假。
“文革”期间，我被审查，要我在错误的结论上签字，我不签；“四人帮”倒台后，又认为我早就看出林彪、“四人帮”等人的问题，我说我没有那么高的水平，也不同意此结论。
在科研工作中，必须要善于从实践中发现问题，提炼问题，冥思苦想地分析和寻找内在客观规律，探求真知，总结其理论方法。反过来又要经过实际的考验多次反复，不断修改，这就是实事求是的做法。例如，我们提出的黄金分割自适应控制就是这样经过十几年反复研究与实际应用考验产生的。
在科研工作中，实事求是还表现在敢于坚持真理，修正错误。特别注意眼见不一定为实。有一个工程项目要开鉴定会，项目负责人在鉴定前打电话告诉我，这个项目是根据我的理论研发出来的。我知道后当然很高兴，但我坚持一定要到现场看一看。刚一看还感到很好，但反复试验后发现了问题，我建议取消鉴定会，项目负责人感到很为难，说已请了上级主管领导和专家，第二天上午八点半就要开鉴定会，此时已是夜里三点钟，来不及更改。但我坚持不能开，因为开鉴定会的专家不一定都是同行专家，很难看出问题，也许可以通过鉴定，但不符合实事求是的原则。经过反复协商，项目负责人最后也同意取消那次鉴定会。
实事求是还表现在我们对自己成绩和知识的估计上，我们已知和取得的成绩与未知和应干的事之比是趋于无穷小，只有老老实实地认识到这一点，才能永不停止的前进。
四、无私无畏
目标明确也有风险，一个人一生是有限的，你确定的目标在一个人的有生之年不一定能完成，这就是风险；还有挫折，失败了怎么办？还有牺牲，如布鲁诺、伽俐略在科研、创新道路上为了真理，无私无畏，布鲁诺甚至牺牲了性命。
在科研基础上写就的学术论文，必须具备两点：一是有研究的基础、有创新；二是要理论联系实际，经过实际应用的考验或科学实验，要厚积薄发。即使如此，还必须要有淡泊名利、无私无畏的精神，不怕反对，不怕别人不承认和误解。向专家学习但不迷信权威，不要为了得到别人的“好评”而做一些不应该做的事。坚信实践是检验真理的唯一标准，别人如何评论无关紧要。
在社会上搞科研的有两种人，一种是从兴趣出发，为了科学发展，大胆设想、严格论证、不畏艰难、不怕牺牲、探索未知；另一种人是为了国家的需要不怕困难、不怕牺牲、无私地默默工作。这两种人都值得我们学习。
总之“专心致志、持之以恒、实事求是、无私无畏”是一个整体思想，如能做到我想有可能为国家为事业的发展做出创新性的贡献。
作者简介：新竹，中国无神论学会理事
（《科学与无神论》2008年第1期）
