科学无神论

      一、科学理性与现代大学的发展

      什么是科学理性? 按照刘大椿的说法，科学理性是合客观性加上合逻辑性。合客观性区别于宗教，要求思想以实践为基础；合逻辑性区别于感性、情感等非理性，要求思想遵循正确的思维方法。①现代大学之所以能在中世纪从修道会中脱胎而生并传承、发展至今天，科学理性作为其内在气质的核心，从一道曙光到灿烂骄阳，一直贯穿于其中。

      公元五世纪，随着西罗马帝国的灭亡，古代的各种文化教育机构也几乎荡然无存。这时，罗马基督教会就成了古代文化的承担者和传播者。从11世纪末到13世纪，随着手工业和商业的发展，教会学校已经无法满足世俗社会的需要，于是逐渐出现了城市的大学。受当时城市发展中手工业行会和商会的影响，最初的大学机构也就是学生行会和教师行会，其作为一种独立自主的机构，实行完全的自治。正是这样的体制，为学者们从事学术活动提供了各方面的保证。例如，13世纪的牛津大学就是当时欧洲的科学中心，西方近代科学便从那里开始萌芽。牛津大学的第一任校长罗伯特·格罗斯太斯特和他的学生罗吉尔·培根，将柏拉图对数学的强调和亚里士多德对实验观察的强调结合起来，奠定了近代科学兴起的基础，他们自己也成为近代科学的先驱。此外，但丁、薄伽丘、哥白尼、伽利略、弗朗西斯·培根、牛顿等人的思想，也都是在大学的土壤上产生的。这些思想上的巨匠虽然没有也不可能放弃对主流宗教（基督教）的信仰，但探究自然之谜的科学理性已经将他们头脑中的神灵观念推进到了自然神论或泛神论，他们更专注于从自己的经验中而不是“天启”的律令中寻求真理，宗教的作用越来越退居到形而上的领域或思想道德领域。

      尽管大学的起源可以追溯到13世纪，但直到18世纪末以前，大学仍主要将其合法性建立在人文主义抱负之上，推行“博雅教育”，培养“有教养的绅士”。真正将大学改造成创新和传承知识的主要机构，确立其在科技革命和国家发展中不可取代地位的当属德国现代高等教育之父——洪堡。在洪堡看来，大学必须以科学的方式对所从事的学科进行研究，必须以追求真理为最高目的，必须实行教育与研究相结合。同时，他还强调大学的独立和自由精神，认为大学是精神的殿堂、追求知识的象牙塔，大学的教师和学生应该为了知识本身的价值而追求知识，而决不能将知识的追求同庸俗的政治或商业目标联系在一起。正是提出并贯穿了这样的科学理性观念，才使得“从19世纪20年代开始……直到19世纪70年代为止，德国大学事实上是全世界学生能获得如何进行科学研究的唯一的大学”。②

      从19世纪中后期开始，西方国家纷纷效法德国模式，改造各自的大学。在这方面，成效最显著的是美国。美国既从英国继承了“博雅教育”的传统，又模仿德国确立了研究院制度，并创造性地提出了现代大学的三大功能：教学、科研和社会服务。其中，教学是传授知识和理性，其目标不仅在于专业训练，也在于培养有文化、有教养、有价值的公民；科研是大学纯粹的理性冲动，是在不计较功利得失的前提下独立自主地探索知识和学问；社会服务是大学应用自身所特有的高深知识和学术理性来解决社会问题的实践过程。这三大功能不仅为美国大学所奉行，而且为当今世界多数大学所接受，成为普遍的办学目标和方向。

      可见，大学自诞生以来就是人类传承和创新知识的主要场所，而知识的传承和创新必须以科学理性为先导，科学理性是大学发展的至高原则。借用美国高等教育学家克拉克·克尔在《大学的功用》一书中提供的材料，到1520年欧洲业已形成的机构以其公认形式维持到20世纪的还有85个，其中有70个是大学，那些与经济利益、政治权力联系紧密的组织几乎都在漫漫历史长河上消失得无影无踪。这再次证明，大学之所以能够穿越时空、照亮人类文明的进程，就在于大学所具有的科学理性的内在规定。

      二、我国大学教育中科学理性的缺失

      中国近现代大学的创办肇始于洋务运动后的西学渐入。从那时开始，“西强我弱”的格局一直没有改变，学习西方先进的科学技术，在争取民族独立的基础上实现国家现代化和全体人民共同富裕，既是中华民族面临的时代课题，也是中国大学肩负的历史使命。

      进入改革开放的新时期，由于经济建设越来越依赖于科学技术的发展，人们对科学技术的重视达到了前所未有的程度，以至提出了“科学技术是第一生产力”的著名论断。表现在大学教育中，不少理工科专业的报考人数猛增，而文科专业相对冷清，“学好数理化，走遍天下都不怕”的说法不胫而走，“重理轻文”成为普遍现象。这种现象的出现，固然是人们重视科学技术的结果，但并不必然带来科学理性的张扬。因为科学技术和科学理性属于不同层面的两个概念，科学技术代表着人们认识和应用客观规律的实际能力，可以直接应用于现实的生产过程，给人们带来一定的功利和实用价值，而科学理性代表着人们对于纯粹真理的执着追求，它没有直接的功利指向，不为短期的功利目标所束缚。因此，如果从理性层面分析，这一时期大学教育中占统治地位的并不是真正的科学理性，而是具有工具性的技术理性。

      在技术理性的支配下，大学教师更注重向学生传授实用的技术知识，而大学生最感兴趣、最愿意学习的也是这一类知识。至于反映科学理性的一般科学观念、具有根本指导意义的科学原则、能够影响世界观形成的科学精神，则往往为教师和学生所共同忽视。如此取得的科学技术成果，要么仅能换来昙花一现的惊喜，要么仍是亦步亦趋、步人之后，难以有石破天惊的利锋；如此培养出来的大学生，虽然也可能成为专门的实用型人才，但个人的发展愈益呈现出片面化、单向度、非理性的特点。比如，社会上出现的一些弄虚作假、抢“吉祥数字”、选“黄道吉日”、巫术治病以及求神算命等与科学理性背道而驰的愚昧落后现象，大学生也有趋之若鹜、参与其中的。在境内外各种宗教力量的影响和渗透下，大学生中不仅出现了大批“望教者”、“宗教文化追随者”，而且已有个别人皈依了宗教，成为了信徒。所有这些，无不见证着我国大学教育中在技术理性膨胀背后的科学理性缺失。

      因科学理性缺失引致的严重问题终于在20世纪90年代引起了人们的关注和反思。于是，“人文危机”的警世言论大量出现，呼吁加强人文素质教育的声音不绝于耳。1998年4月，教育部印发的《关于加强大学生文化素质教育的若干意见》明确提出：“我们所进行的加强文化素质教育工作，重点指人文素质教育。”但遗憾的是，在逐渐重视并加强大学生人文素质教育的同时，科学理性教育仍然没有得到应有的张扬。文学、历史、哲学、艺术等人文社会科学方面的教育尽管有可能在一定程度上缓解前一时期大学教育中的某些问题，但仅靠这些就想纠正技术理性之偏颇、弥补科学理性之缺失，实在是指向不准、力所难及。在此情况下，必须将人文素质教育和科学理性教育相融合，使大学生能够在正确价值目标的指引下，凭着对科学美的直觉和信念，理智探求大自然和人类社会的客观规律。否则，既不可能从根本上防止技术理性的进一步肆虐，也很难造就出真正的科学大师级人物来；而所谓的人文素质也就可能蜕变为非理性的冲动，人文知识也就可能成为无逻辑的观念堆积或无尺度、不客观的大杂烩。③

      三、开展大学科学理性教育的思考

      面对我国大学教育中科学理性的缺失，在加强大学生人文素质教育的同时，全方位地开展科学理性教育，已经是必须作出的紧要选择了。鉴于科学理性教育不仅是使受教育者获得工作、生活所需的知识和技能，更重要的是获得科学思想、科学精神、科学态度以及科学方法的熏陶和培养，其在大学教育中的开展至少应涵盖以下内容：

      第一，确立科学理性信念。所谓科学理性信念，就是相信自然界有其自身的客观规律，而且这种规律是可以为人们所认识的。古希腊人正是持有这种对自然的理性态度，才有了对数学和逻辑的高度重视，才给近代科学的诞生留下了宝贵的精神财富。古代中国人不是很讲究在严密、精准的意义上认识自然，而是倡导“天人合一”，凭直觉来认识自然，这直接使得古代中国只是在技术发明上走在了世界前列，而在科学思想和精神上则远远落后于西方，进而演绎出了近代科学起源于欧洲而不是中国的“李约瑟之谜”。以此类推，在大学开展科学理性教育，首要的任务就是帮助大学生确立科学理性信念。只有这样，才能促使他们去积极地探索自然，追究客观事物的本质和规律，同时摆脱各种伪科学和愚昧落后现象的纠缠，始终做一个坚定的科学无神论者。

      第二，掌握科学理性知识。科学理性知识是人类对于客观规律的认识和总结，是人类心智征服物质世界、发现科学真理的记录，其中不仅包含着人类认识和改造客观世界的思想成果，也凝结着能力、情感、意志、品德等人类主观精神。在大学科学理性教育中，对文科学生加强自然科学基础知识的教育，对理工科学生加强科学技术史、科学技术前沿、科学技术哲学、科学技术社会学等方面的教育，不仅可以拓展大学生的学术视野，培养其融会贯通、综合分析的能力，而且可以提升大学生的思想品德和精神境界，促进其自身的全面发展。比如，在科学技术史教育中，通过介绍中外科学技术的发展历程，就可以使学生了解杰出科学家的学术成就和人格魅力，把握科学技术的内在逻辑和发展规律；在科学技术前沿教育中，通过介绍最近时期自然科学各领域的新成果、新创造，就可以使学生了解相关学科的研究动态，提高学生的科学进取精神。

      第三，培养科学理性思维。人们对外部世界的认识，只有在科学理性的指引下，经过思维加工，才能上升为科学知识并进而应用于实践。鉴于“科学理性由逻辑、数学和实验三大要素组成，它们分别对科学知识的系统性、精确性和可靠性保证提供了基础”，④  人们在认识和实践中贯彻科学理性思维，就必须掌握逻辑的方法、数学的方法、实验的方法，这三大方法也就成了大学科学理性教育的应然内容。一般来说，逻辑的方法在于对观察、实践中获得的感性材料进行分析、抽象、概括、类比、演绎等，得出初步的结论，形成理论上的假说，留待进一步的检验和论证。数学的方法在于运用数字、符号、公式、图像、概念、命题和论证等各种手段，精确而简练地表达世界万物间的数量关系，确保逻辑推理和实验证明的严谨、缜密。实验的方法在于设置精确可控的条件，将观察、实践中得到的假说同相应的事物发展范例进行对照，在经验范围内确证假说的可靠性，以可检验的事实来构建科学的知识。大学生如果没有掌握这三大方法，就不可能从事真正的科学研究和创新。

      第四，激发科学理性追求。科学理性追求主要是指对创新的追求。创新是科学知识的不竭源泉，也是一切真正的科学研究的灵魂所在。大学生是否具有创新的意识和追求，是衡量其科学品质的重要标志。与技术层面上的发明和革新不同，基于科学理性的创新追求，需要具有更为宏大的气魄和更为深远的眼光，需要努力去做出能够影响整个科学领域、改变既有科学理论体系的重大发现。但在现实中，要取得这样的重大发现，绝非一项轻而易举的事情。一个人如果缺少对科学、对学问的痴迷和忠信，满脑子的心机与俗虑，对自己善于精打细算、对科学怀有私心杂念，那么在科学探索的道路上，是很难耐得住寂寞、抵得住诱惑的，遇到困难和挫折就会低头、退缩，直至放弃科学理性追求，投奔现实功利回报。所以，只有通过科学理性教育，使大学生把追求科学的过程当成至高无上的人生幸福，当成科学人“从业”的内在精神要求，才有可能使我们的科学事业永葆活力，使我们的经济社会不断进步。

 

      注释：

      ① 刘大椿：《科学哲学通论》，中国人民大学出版社1998年版，第319页。

      ② 李强：《大学理念再思考》，《北京大学教育评论》2005年第2期。

      ③ 吕耀怀、刘剑康：《全面展开大学的科学理性教育》，《现代大学教育》2004年第3期。

      ④  董光壁：《科学理性的局限与反科学、伪科学和科学终结论》，《自然辩证法研究》1998年第2期。

 

     作者简介：左鹏，北京科技大学文法学院教授

     本文责编：申振钰

      （《科学与无神论》2010年第1期）