耶路撒冷位于巴勒斯坦中部的犹地亚山区之巅，海拔790米，全城面积约160平方公里。耶路撒冷古称“耶布斯”，居住着从阿拉伯半岛迁来的迦南人支族耶布斯人。约在公元前3000年，因其地处商道要冲、地势险要，所以耶布斯人在此建起城堡，取名为“尤罗萨利姆”，意为“和平之城”，汉语音译为“耶路撒冷”。
现在的耶路撒冷分为东、西两部分。东耶路撒冷包括耶路撒冷老城在内，而耶路撒冷老城是世界闻名的古城，是世界三大宗教――犹太教、基督教、伊斯兰教圣地；西耶路撒冷是1950年以色列宣布迁都耶路撒冷后花费重金建设起来的新城，绝大部分以色列政府机构设在这里。影响中东和平进程的另一个症结问题是东耶路撒冷主权的归属问题。作为世界三大宗教圣地，东耶路撒冷凝聚着犹太、阿拉伯两个民族浓厚的宗教感情。
犹太教一直把耶路撒冷①视为其信仰的中心。犹太教传说：上帝雅赫维开天辟地的第一道光是从城外东南角的锡安山射向全世界的，上帝造的第一个人亚当也是用这里的土捏成的，城内摩利亚山是犹太先祖亚伯拉罕准备杀子祭献上帝雅赫维之地。
公元前11世纪，犹太人的大卫王（公元前1013~前973）掌权后，感到需要一个中央集权的首都和崇拜中心，便下令夺取群山环抱的耶路撒冷，立之为古希伯来统一王国国都，并亲自设计了祭拜上帝雅赫维的犹太教圣殿。33年后大卫辞世，其子所罗门王（公元前973~前930）承继王位，除了运用世俗政权巩固和发展自己的帝国外，还借助上帝雅赫维的威力，统一宗教崇拜。他运用了近20万民工和无数的物力，用了整整7年时间，在摩利亚山上为雅赫维建起一座宏伟壮观的犹太教大圣殿。在公元前953年住棚节时，他亲自为这座壮丽辉煌的大圣殿举行落成典礼。自此，圣殿成为犹太教信仰的最高象征，耶路撒冷成为犹太人的政治和宗教中心。
所罗门去世后，古希伯来统一王国分裂为北方的以色列国和南方的犹太王国，耶路撒冷成为犹大王国的京都。公元前586年新巴比伦国王尼布甲尼撒二世攻陷此城，全城被夷为平地，圣殿也被焚为一片灰烬，许多犹太人被掳至巴比伦。这些“巴比伦之囚”充满激情地唱道：
我们坐在巴比伦的河畔，
一想到锡安②就禁不住哭了！
在河边的柳树上，
我们把竖琴挂了起来。
俘虏我们的人要我们唱歌；
折磨我们的人要我们欢娱他们。
他们说：来！为我们唱一曲锡安的歌吧!
处身外邦异国，
我们怎能唱颂赞上主的歌呢?
耶路撒冷啊，要是我忘了你，
愿我的右手枯萎，再也不能弹琴！
我要是不记得你，
要是不以耶路撒冷
为我最大的喜悦，
愿我的舌头僵硬，再也不能唱歌！
……
40余年后，波斯帝国征服巴比伦，居鲁士大帝允许部分犹太人返回故土，并给予他们自治权。犹太人在耶路撒冷第一圣殿的旧址上建造了第二圣殿，并重新修筑了耶路撒冷城墙。后来马其顿、托勒密、塞琉古诸王国先后攻占了此城，城中犹太人多次遭掳掠，逐渐四散异地。公元前63年，罗马将军庞贝入侵巴勒斯坦，再次损坏了耶路撒冷圣殿。后来罗马皇帝委任伊都美人大希律为王，他为了讨好犹太人，大规模地重新修缮了第二圣殿，这座改建后的新圣殿成为有史以来最宏伟的圣殿。公元70年，罗马军队大举入侵耶路撒冷，放火焚毁了这座圣殿和全城建筑，并将犹太人全部驱逐出城，这里逐渐成为著名的基督教中心。很久以后， 一些回归巴勒斯坦的犹太人在圣殿的西外墙废墟上，用原圣殿所残留的大石头垒成一堵长48米、高18.3米的大墙，称之为“西墙”。犹太人把它看作当年圣殿留下的遗迹。千百年来，无数犹太人到此墙祈祷、祈愿、求福、默哀、恸哭，此墙因而也被称为“哭墙”。西墙作为犹太人心目中最神圣的地方，是犹太民族虔诚信仰、忧患意识和高度凝聚力的总象征。除了西墙外，耶路撒冷的犹太教圣地还有锡安山下的大卫陵墓、大祭司西缅的陵墓、安葬着世世代代犹太人的墓地――橄榄山等。正是因为这一切，犹太人认为自3000年前大卫王在耶路撒冷建都以来，耶路撒冷一直是犹太民族存在的中心，是犹太人宗教与精神生活的发源地以及犹太人与其土地不可分割的象征。
在犹太人失国、流散的两千年中，耶路撒冷一直是犹太民族的精神中心。流散到世界各地的犹太人无时无刻不将自己的命运同耶路撒冷联在一起。无论他们在哪里，在每天早上和晚上、工作日和安息日、斋戒日和喜宴日、婚礼上和葬礼上、在家里和犹太教会堂里，当祈祷和礼仪结束时，他们都要高呼：“明年相会在耶路撒冷!”每一对新婚的犹太人，无论多穷，在结婚仪式上，都要踩碎一只玻璃杯，它象征着耶路撒冷的被毁和日后一定要夺回圣城的决心。如今，全世界的犹太人视耶路撒冷为其光荣历史的见证和民族复兴之地。他们称颂耶路撒冷说：上帝赐予世界的十份美丽之中，有九份为耶路撒冷所得，只有一份给了世界其他地方。
耶路撒冷被阿拉伯人称之为“古德斯”，意为“圣城”，是世界著名的伊斯兰教圣地。穆斯林认为耶路撒冷是仅次于麦加、麦地那的第三大圣地。在伊斯兰教创立之初，先知穆罕默德曾规定穆斯林每日必须向耶路撒冷礼拜，后改为向麦加礼拜。伊斯兰教还传说公元7世纪，先知穆罕默德52岁时的一个夜晚，随天使由麦加来到耶路撒冷，踏着一块山上的岩石，升上七重天，接受了安拉的天启，黎明前被飞马送回耶路撒冷。这次神奇的夜行和登霄，被记载在《古兰经》的《夜行篇》中。如今在耶路撒冷老城圣殿山(即：神庙山）上有伊斯兰教的第三圣寺――阿克萨清真寺，与之相距不远的萨赫莱清真寺(岩石寺)内，存有传说先知穆罕默德登霄所踏的圣石。
鉴于耶路撒冷是世界三大宗教的圣地，再加上其复杂的历史，1947年联合国大会通过决议：巴勒斯坦以阿分治，将耶路撒冷定为国际城市，由联合国直接管辖。翌年5月，以色列建国，第一次阿以战争爆发，以色列占领西耶路撒冷地区，并在1950年宣布耶路撒冷为其首都，以色列的国会和最高法院皆集中在此；东耶路撒冷为约旦控制。1967年第三次阿以战争爆发，以色列进而占领东耶路撒冷地区。1980年7月，以色列议会通过法案，将耶路撒冷定为以色列“永恒和不可分割的”首都。此举引起阿拉伯世界和国际舆论的强烈谴责。1988年宣告要成立的巴勒斯坦国也宣布耶路撒冷为其首都。此后，耶路撒冷的地位问题一直属于有待解决的悬案，吸引着世人的关注。
由于耶路撒冷问题具有高度敏感性和复杂性，它成为阿以冲突的焦点和中东和平进程难以逾越的障碍。1999年9月，内塔尼亚胡政府为了发展旅游业，想通过考古发掘来证明犹太人是耶路撒冷的主人，擅自开通耶路撒冷老城圣殿山的地下隧道，引发了巴以大规模流血冲突，死伤逾千人。2000年9月，当时在野的利库德集团主席沙龙为了显示其“捍卫”耶路撒冷的决心，强行访问圣殿山上的伊斯兰教圣地，引发了至今尚未结束的大规模流血冲突，使中东和平进程严重倒退。2001年7月29日，是犹太教的阿布月九日――哀悼日。以色列犹太教极右派组织“圣殿山忠诚者”要求将一重达4.5吨的大理石运至圣殿山附近，为修建“第三圣殿”奠基。此举激起巴勒斯坦穆斯林的愤慨，上千名巴勒斯坦穆斯林为保护“伊斯兰教圣地”，聚集在圣殿山上阿克萨清真寺广场上举行示威抗议活动，再度引发大规模流血冲突，造成数十名以色列警察和巴勒斯坦人受伤。由此可以看出，耶路撒冷问题紧紧地牵动着阿拉伯和犹太两个民族的宗教神经。也令人体会到犹太教对耶路撒冷(Jerusalem)的主权归属问题的深刻影响和中东和平进程前进之艰难。
参考文献
①自此以后所提到的耶路撒冷指世界三大宗教圣地――耶路撒冷老城。
② 耶路撒冷城中的一座山。
作者简介：黄陵渝，中国社会科学院世界宗教研究所副研究员