科学与伪科学的分界一直是科学哲学的基本问题之一。弄清科学与伪科学之间的分界，先要了解科学与非科学之间的分界。如果一个陈述或一组陈述不能与经验证据相比较，即它是不可检验的，作为理论它不可证伪，作为预见不可证实，它就没有资格被称为“科学的”，它理所当然是非科学的。
当我们谈到经验证据时，它不是私人经验。我的幻觉和梦境都是我的私人经验，不能用作经验证据来检验一个理论或预见，具有检验作用的经验证据必须是可重复的，即这种经验作为科学共同体的成员分享。这就是我们为什么强调“在主体间可检验”。 １９８８年美国“超常现象怀疑者协会”代表团访问中国，宣布，只要声称的任何超常现象得到证实，就可获得一万美元的奖金。可惜的是，他们最后不得不将这笔奖金带回美国，因为中国的超常现象支持者大多数不敢应战，少数人应战后大败而归。
面对科学实验结果，中国的超心理学支持者有两种办法对付。一是作出特设性解释。他宣称，检验结果失败，是因为受试者的“特异功能”被参与测试的某个人的“特异功能”所干扰了，他们用特异功能来解释特异功能的失败。设测试Ａ的特异功能，结果是失败了，于是特异功能支持者用在场的B 特异功能对Ａ的干扰来解释；如果我们检验B 的特异功能，结果也必然失败，于是用在场的Ｃ的特异功能对B 的干扰来解释；如此等等，以至无穷。所以，这种特设性解释导致逻辑上不允许的无穷倒退。二是拒绝检验。他们声称“特异功能”不能接受科学建议，只能示范、表演，于是他们到处进行表演，不再进行任何的科学的检验。
这等于在事实上承认他们不是“科学”。
几年前大兴安岭一场大火，烧了许多天才扑灭。一位气功“大师”声称是他扑灭的。如果真如此，那么为什么不早日扑灭，而要等生命财产受到那么大的损失后才发功呢？这位“大师”不是应该接受审判并去坐牢吗？
然而，并不是所有非科学都是无意义的。有些非常有意义，甚至为科学所不可少，如它们构成科学理论的硬核，或是科学理论的前身（如原子论）。哲学（包括本体论和认识论）、逻辑学、伦理学、美学、宗教、诗歌、文学等等都是有意义的。甚至极有意义，但它们并不是科学。魔术也是有意义的，它能使人快乐，丰富人们的生活。需要反对的是伪科学。说某一东西是伪科学，这是指它本来是非科学，却试图利用人们的无知，潜称自己是科学。占卜、算命本不是科学，有人相信，有时只是好玩，这本来无伤大雅。但一些有身份的人将占卜、算命说成是“科学预测学”，这就是不能等闲视之了。如果“特异功能”的支持者满足于像魔术那样的地位，我们本来不必打扰他们。但他们要把它说成是“科学”、“科学前沿”、将作出突破而获得诺贝尔奖金的领域，我们就不能袖手旁观了。
（作者系中国社会科学院哲学研究所研究员，bright推荐）