中国的命相学，是彻头彻尾的宿命论，它相信一个人的命运是与生俱来，是由上天注定。
根据命相推论，在对应的时间里，包含有几十种关或坎，如“太岁、太阳、丧门、太阴、五鬼、死符、岁破、龙德、白虎、福德、天狗、病符、飞?、空亡、刀占、吊客、羊刃、剑锋、官符、口舌、血光、流霞、雌雄、黄?、豹尾、大耗、小耗、天杀、地杀”。
在幼儿时期，小儿的关煞就有三十六种，有“阎王关、天吊关、四季关、多厄关、劫煞关、咸池关、和尚关、金锁关、落井关、深水关、五鬼关、百日关、白虎关、汤火关、天狗关、直难关、浴盆关、四柱关、血刃关、雷公关、短命关、撞命关、取命关、断桥关、千日关、将军关、铁蛇关、鸡飞关、断肠关、鬼门关、夜啼关、水火关、无情关、急脚关、埋儿关、败基关”。
根据四柱推算的八字，命中注定的关煞是从哪里来的呢？是古时命理师将人生中所遇的各种凶事，包括病痛、意外伤害，以及无法明确的病因，都归结为关煞，冠以各种名称，排列在命理中。所以在推演一个人的命运时，只需将出生年、月、日、时按天干地支和五行换算，就能得出所遇何种关煞。
民间各种算命方法，其理论基础就来源于东汉时期的道教著作《太平经》。它依星宿而推禄命，即宿命论。《太平经》110卷中“籍系星宿，命在天曹”。说天上二十八星宿更值，而星宿各有五行，五气（王相休废囚）的禀质，人生之时，便受了当值星宿的气质，于是便决定了命运。96卷中说：“凡天下之名命所属，皆以类相从，故知其命所属。故含五性多者象阳而仁，含六情多者象阴而贪，受阳施多者为男，受阴施多者为女，受王相气多者为尊贵则寿，受休废囚气多者数病而早死，又贫极也”。
比如：浴盆关：浴盆之煞最无良，春月忌龙夏忌羊，秋季犬儿须切忌，冬月逢牛定主伤。此儿生下地之时不可用脚盆，须用铁锅、火盆之类，洗之后无忌也。
铁蛇关：金戌化成铁，火向未申绝，木辰枝叶枯，水上丑寅灭。此关最凶，童命时上带、童限更值之则难养。并忌见麻痘凶，壮命行限值之亦有灾凶，重则倒寿、十有九验，以命纳音取用，如甲子生人戌时是。儿时出麻疹、疹痘须特别小心，也容易遭动物咬伤，若遭动物咬伤速就医，回家用阴阳水烧化铜蛇铁狗钱于其中则吉。
小儿患何种关煞，别人无从知道，只有道教的命理先生，才可根据阴阳五行推算。有的“关煞”可以自己化解，比如采取拜干娘、改称呼，将自己的亲生父母改称为叔叔伯伯的称呼，将无血缘关系的长辈称为干爹干娘的办法。遇有特别凶险的关煞，就要请道士来化解，民间俗称叫“度关”。
所谓“关煞”，就是指人的命运之中，必须经过的关卡，就象某个人要达到目的地，而必须经过的道路、驿站和险隘。有如居庸关、玉门关、嘉峪关等道路咽喉之处。不同的人走不同的路，所遇的关卡位置也就不同。拜干娘的做法，就是伪装自己的身份，把此人的儿子冒充另一人的儿子，指望凭变换的身份，能够获得通过。
象浴盆关要求对婴儿出生后，用铁质容器盛水洗浴；铁蛇关要求儿童被动物咬伤后，用阴阳水烧化铜蛇铁狗钱于其中，就是自己可以操作的巫术。
道士举行的“度关”法事名称为：保童醮启圣度关科，要设神坛焚香念咒，依次念：发炉赞、祝香神咒、净口神咒、净心神咒、净身神咒、净天地神咒、金光神咒、安土地神咒、请功曹、弥罗诰。再信礼启请：三清三境无上三宝天尊、昊天金阙无上至尊玉皇上帝、三元三品大帝、青玄上帝救苦天尊等二十五位天尊。
请诸神降临坛位，首先要请传递信息的符官：“如今闻吾香讯请，飞云走马降坛庭，住足云头暂等候，偏听弟子事来陈，谨为本境信童XX，命带关煞不安宁；劳动符官分头请，奉请三界众圣真，闾山法主许真人，临水正宫三夫人，舍人王杨二太保，除关斩煞诸将军；三十六宫婆姐奶，七十二苑众婆神，奉敬财币连马费，腾云驾雾莫留停，逢山之时便策马，遇水之时即行船；符官司速去速速禀，莫待臣下再来催，莫令臣下守坛台，一刻时辰通三界，恍惚之间到坛前。”
“一声龙角报东方，东方符使走忙忙，脚踏蝇蛇手执剑，身坐火龙到坛场；二声龙角报南方，南方符使走忙忙，头戴抹额手执剑，身骑白鹤降道场；三声龙角报西方，西方符使走忙忙，头顶天尊手执印，身跨猛虎驾坛庭；四声龙角报北方，北方符使走忙忙，头戴凤冠铃在手，三驾去舆降来临；五声龙角报中方，中方符使走忙忙，项挂金圈手执枪，脚踏火轮降中坛；六声龙角响不停，音通三界请万灵，千真万圣齐降格，十方诸天纳民情”。
从道士念诵的咒语看，我们发现它根本不是什么与神沟通的特别语言，而是向观众表演的戏曲歌词，它的内容是叙事性的，在想象的世界里，用宏大的场面，描绘神鬼的活动。因为一切皆为想象，一切都是虚拟，无论规模多么宏大，道士们都不会增加成本，所以每度一道“关煞”，都要邀请千真万圣，十万诸天，至于这些神鬼是否真正降临——恐怕只有鬼知道！
戏剧是需要情节铺垫的，所以请神之后，便向列位神仙痛诉养儿之苦：“昔时慈母心，疼爱儿女切，十月来怀胎，三所乳哺血，饥渴喂汤饭，疾病忧苦?，寒暧增减衣，为儿受磨折；外傅课书吏，望子成贤哲，一旦成名时，门墙光耀洁，儿女成与败，善恶自分别，吉庆及安乐，皆因果善结。”
然后恭请道祖师收关煞、七祖仙师收关煞、蒙山八?收关煞、闾山九郎收关煞、王母娘娘收关煞。“收来交与代人身，天罗神、地罗神、金罗神、火罗神，一切关煞化为尘，急急如律令！”
“度关”，就是想办法平安通过关隘，用现代人的思维，有用金钱收买守关兵卒的办法、化妆成其他群体人员的办法、伪造过关文书的办法、向关卡的上层管理者行贿的办法……如果说道士画符，是表示向神界申请一张特别通行证，那么，咒语又说“收来交与代人身……一切关煞化为尘，急急如律令！”难道他们此时把“关煞”又当成了手铐、枷锁之类的刑具，需要解除和销毁？
道教中的“灵宝派”、“上清派”，直至现在统一的“正一道”都属于符?派，它是由古代的巫鬼道发展而来，用符?祈禳，以消灾却祸，治病除瘟、济生度死为职业。在举行斋醮法会时，以使用咒语和画符为主。他们放弃道教本宗追求得道成仙的终极理想，而是简化为以巫祝、符?为法，驱神所用，以帮民间祈福消灾为名进行敛财。关煞之有无，符?之奇效，都是道教徒们制造的舆论。
符咒，是道教的符?和咒语的合称。由于符和?的书写方式和基本性质都大体相似，所以后来将两者合而用之，称为符?。咒，又称祝，指被认为对鬼神、自然事物、社会现象有神秘感应或禁令性质的语句。咒语与符?都是远古时代巫术的直接产物。
巫术是基于一种对超自然力量的信仰，并凭借这样的力量来控制周围的世界。利用巫者同神与人交通的媒介。巫术是一种附有信仰的仪式，即相信人能通过超自然的途径对他人、动物、自然现象、与想象中的鬼神产生影响。
符?派的画符，可能是从中国书画上获得的灵感，用一种变形的汉字，加几点标记，就对世人谎称是对上天的文本。画符时，在一张长条形的黄裱纸上，先写“?令”这两个字，或者某神?令，但?令二字必须紧联在一起，互用笔画，在结构上要求变形扩大，或者以篆书方式，故意扭出多个曲线，表示这就是帝王的诏书或命令。
正文部分，在中间填写所欲完成之心愿，左右各画几个圈点或线条，最后画罡煞和叉个符脚，用笔头在纸上敲一下，表示这一副符就完成了。据说：现在许多所谓港台大师，就是靠编符为生，几天就可以出一本符集。
这种画符的法术，可能只对汉民族的鬼神有用，因为它使用的都是变形的汉字，假如需要请一位洋鬼，道士可能还不习惯以英文画符，因此，神界的交往就注定受到区域限制。也就是说，中国道教的符?，只针对汉语系的鬼神。
所谓关煞，其实是一个人成长初期所面对的现实困境，是哺养幼儿时应注意的多种安全事项。在旧时生产力低下，劳动力缺乏，无法对小孩进行周到细致的看护时，幼儿会遇到各种险境。加之医疗技术落后，不能医治一些常见疾病，如麻疹之类的病毒，都能使孩子破相毁容或生命夭折，若有意外的伤害，只能听天由命。
道教的“度关”仪式不过是对育儿经验的安全警示，我们不知道人生的起点会遭遇什么危险，但巫术使迷信者获得心理安慰。迷信者的人生信条是：宁可信其有，不可信其无。用现代观点来看，那些所谓的“关”都会随着科学的进步而消解。现代医疗卫生知识的普及和医疗技术的进步，才是儿童真正的保护神！
道教与巫术，把命运的主宰归功与鬼神，其中的一些转折点，完全是随意的，可以通融的，甚至强调以法术来加以改变。这显然是一种无法协调的混乱逻辑。因为相信了命相，等于承认了上天注定；既然是上天注定，又有何种鬼神能够干预上天？鬼神不也是由上天注定的吗？上天不就是最高准则和权力吗？
道教借老子、庄子之名，奉老子为教祖，以示其核心价值是追求“道”和“真”，就是追寻统治宇宙中的一切法则。但道教的降神驱鬼，又不断在悖逆他们所追求的“道”！
道教的符?术，在骗鬼的同时，其实是在骗人！
