[作者自按]先人从雷电的恐怖力量中产生了人类早期的雷神观念系统。这种人和自然的原始关系，随着文明的推进，被运用到人间的秩序中：即社会的统治者为帝王，人民必须崇拜他们。与此同时，上帝的本源被遗忘，上帝显得愈来愈神秘化，成为人类思想的沉重包袱。揭开上帝的真相，人类则可以从形而上的虚幻的东西中彻底解放出来，因为形而上者皆源于形而下者，而形而下者对现代人来说，不是恐惧、崇拜的对象，而只是被不断认识的对象而已。
上帝的原型问题是原始文化的关键所在。
（一）雷和神
电，其甲骨文字形为电光曲折伸延状。而雷字，甲骨文字形则是在"电"字的形体基础上加上表示雷声的符号（雷声用圆圈或田字形表示）。《说文》："申，神也。"（甲骨文"申、电"为一字。）又《说文》："神，天神，引出万物者也。"从《说文》的训释中我们可以看到，古人将雷电奉为神；神是天神，位于人的头顶之上；神和万物的关系是本源和派生的关系，即万物受神支配。
神的观念的产生，其文字构造本身已经说明了观念的意象所在。"神"是形声兼会意字（即形声字中的声符仍表达意义），是对"申"（雷电）的祭祀崇拜。从"神"的命名理据中可知，神的原型是雷电。
（二）雷和灵
灵（爨）字的结构上方为"?"，下为巫。而"?"字，其甲骨文字形上为雨，下为两个口朝上的"口"形，金文则下为三个"口"。《说文》："?，雨零也。"?的字形义为众人仰首朝天祈雨而雨落下之义。因为司辖雨的是雷神，所以仰天祈雨的本源对象就是雷神。
"灵"字的构造和"神"字的构造，其方式是一致的。"灵"是对雷（?）的祭祀活动（巫），而且"灵"字中的"巫"是"?"字中用众"口"表示的祈祷义的语义加强。
（三）雷和龙
龙，其甲骨文字形和"电、雷"两字比较，龙字可视为"电、雷"的变形。龙字保留了闪电的弯曲状，又将表示雷声的符号"口"状移至弯曲处的终端，表示龙的口部。龙字中的口开口朝下，表示雨从龙口中倾泻而下。龙观念的产生，是原始先民对产生雷电的原因的一种生物化解释。
在"龙"字的异体中，字形是在龙的形体上方加上"辛"。辛，甲骨文字形为斧劈树木状。从这个意义中又引申出刑具。在"龙"字中，"辛"位于龙形的上方，从辛的语义和造字的上下结构中可以看出，这个"龙"字反映了原始先民对龙（雷神）的恐惧而又企图征服、控制它的心理状态。
《集韵》在"龙"字下收录了"革"这个异体字。该字的上方和"?"字左上方一样，即甲骨文"辛"的隶定形式。"革"的形义正是对雷电的征服状。此字形有力地证实了龙的原型是雷电。
从龙字的发音上看，"lóng"正是记录了雷的隆隆之声。
（四）雷和鬼
鬼，其甲骨文字形为人的头部上方呈田形，甲骨文的鬼字上方的"田"，和雷字中表示雷声的"田"的符号意义相同。"鬼"字是会意字，从田和人的上下位置可以看出，其造字观念为雷电击死人后，人变为鬼这样的恐惧心理。
（五）雷和帝
帝，其甲骨文字形为捆绑的树枝状。"帝"字和"?"（燎）字在形体上颇为相似。"帝"的字形中捆绑的树枝是用来燎祭的。
殷人盛行燎祭，而"帝"的观念当为燎祭仪式举行者心目中的所指对象。《说文》："?，谍祭天也。""谍，烧柴?祭天也。"可见，燎祭的对象是上帝天神。
从发生学的角度去看，燎祭的本源对象应该是明确的、单一的。但从殷商以后的文献所记载的已经泛化的仪式中难以直截了当地回答这个问题。燎祭的本源对象，只有放到人类早期巫术仪式所含有的观念系统中，才能得到真正的解释。前面我们已经讨论了上古时期的"神、灵、龙、鬼"等观念，皆源于雷电崇拜。如果把人类早期观念作为一个相对稳定的系统来看待，那么不难看出"帝"（燎祭的对象）和"神、灵、龙、鬼"属于同一观念系统，在意念取向上应具有高度的一致性。根据类推原则，帝的原型当为雷电。"帝"在甲骨文中保留了燎祭仪式中"树枝状"这一中介形式，通过它表达了对雷神的崇拜。
在卜辞中我们可以看到，作为雷电化身的"帝"，主要管辖的仍是"雷、雨"之类：
"贞：今一月帝令雨。"（《甲骨文合集》14132正）
"帝其于生一月令雷。"（《甲骨文合集》14127正）
卜辞中有关求雨求年的，占的比例最大。而求雨的本源对象应是上帝--雷神，求雨所举行的祭祀活动是燎祭。
（六）雷和王
王，其甲骨文字形为火形之上加一短横（这一短横的作用是为了把"王"字和"火"字区别开来）。以火为王，其中蕴含着十分古老的观念。这牵涉到火的起源问题。从世界各地的神话传说来看，都认为最初的火是雷神产生的，即闪电击中树木而起火。可以这样说，人类钻木取火的人工生火和雷电击树产生火的自然生火相比，从时序上讲，是很后来的事情。
以上我们考释了从雷神崇拜中产生出"神、灵、龙、鬼、帝、王"等观念的内在的演变过程。由于这个演变过程的原始性，随着历史时间的流逝，上述一组字的原始意义在不同程度上被遗忘了。现在，我们借助甲骨文这一记录原始观念的符号体系，结合传世文献、神化传说、民俗文化，从而重构出雷神语义系统的核心部分。
从重构出来的雷神语义系统的核心部分中，我们至少可以得出以下一些性质：恐惧是雷电崇拜的根源。原始先民的精神文化的重心在于天人关系，而天人关系的本质是雷电和人的关系。祭祀雷神的方式是燎祭，"帝"的字形本身形象地记录了这一祭祀方式。
选自《汉语言的起源》(四川人民出版社，1998年) ，有关雷神崇拜问题的详细论述，参阅《雷神崇拜--中国文化源头探索》(上海三联书店，1992年)。
[作者简介]徐山（1955-）男，江苏苏州人。苏州大学中文系教授，文学博士。
专 著：
《雷神崇拜--中国文化源头探索》(上海三联书店，1992)、
《汉语言的起源》(四川人民出版社，1998)、
《徐山训诂文字论集》（[韩国]新星出版社，2002）、
《人的精神文化原型的发现》( [韩国]新星出版社，2002)、
《古文字考丛》（中国文史出版社，2003）、
《为了不惑--徐山短诗1000首》（[美国]柯捷出版社，2004年）、
《周易结构与词义分析》（中国书店，2004）。